Un coscorrón para empezar

Reloj en hora y mucha atención con el despertador. Son dos principios básicos para cualquier viajero. Trasladados a un torneo del calibre de la Euroliga, ambas cuestiones alcanzan un valor capital, como se encargó ayer de demostrar el Lottomatica Roma al Baskonia con un sonoro coscorrón en el inicio de la máxima competición continental. Un correctivo en toda regla y más de una lección para este Caja Laboral ambicioso, pero imberbe; efectivo en la competición doméstica, pero que trastabilló a la hora de subir el escalón superior.

Quizás lastrado por la baja de Eliyahu, tal vez sin el velocímetro a punto tras lo accidentado de su pretemporada, el caso es que el Baskonia ayer funcionó a cámara lenta, impreciso hasta la desesperación a pesar de su reacción en el último cuarto después de ceder una ventaja de 23 puntos (66-43,minuto 31). El suyo fue un despertar tardío por mucho que llegara a mirar al Lottomatica Roma desde una ventaja de 7 puntos a falta de casi cuatro minutos para el final. Al equipo transalpino apenas le bastó un nuevo acelerón para pinchar el globo.

Físico y ejecución

Al Baskonia se le atragantó el cambio de escenario. Y eso que tampoco le esperaba una caldera de multitudes enfervorecidas en su contra. Si la Euroliga camina hacia el asentamiento en las grandes ciudades de Europa, habrá que realizar una gigantesca labor de mercadotecnia en lo que al baloncesto se refiere en Roma, la misma urbe que patentó el espectáculo de masas. Ayer era el estreno de la Euroliga 2009-10 y ni siquiera llegó a llenarse una quinta parte del suntuoso Palalottomatica, que lucía inhóspito y desangelado. Devoción, la justa.

Y el Baskonia del 3-0 en el arranque liguero pareció contagiarse de tanta frialdad. En el proceso de abandonar la competición ACB para estrenar la que supone su décima Euroliga consecutiva, apenas repasó las lecciones básicas. El máximo torneo continental exige un desgaste físico más pronunciado, una velocidad de ejecución superior y mucha más precisión a ambos lados de la cancha. Si estos preceptos se pasan por alto, un equipo armado con un arsenal solvente como el Lottomatica puede tomar el mando y sacar los colores a cualquiera.

Y así lo hizo durante una primera parte de claro color romano. Los primeros síntomas de debilidad se dieron casi desde el salto inicial. Tres primeras posesiones de ataque cortadas con tres pérdidas de balón y dos canastas vertiginosas de Winston y Giachetti. El plantel de Dusko Ivanovic apenas se entonó con un parcial a favor de 8-0 (6-11, minuto 4) para después entregarse al potencial muscular de un Lottomatica basado en el dinamismo de una línea exterior muy difícil de sujetar en corto. Los vitorianos perdieron pronto el criterio en la circulación de balón y la puntería. Pero, por encima de todo, cedieron el timón del choque y cada regalo fue castigado sin piedad por los locales.

Demasiadas pérdidas

El Baskonia incurrió en 6 pérdidas de balón sólo en el primer cuarto y llegaría al descanso con 10. Nervioso, con plomo en las piernas y justo de oxígeno en los pulmones, transitó pesaroso durante gran parte del segundo cuarto. Indeciso y fallón y sin un referente claro, la desventaja al descanso parecía casi un alivio (37-32).

Incluso la entrada de Lofton en el encuentro y la firma de su primer triple como baskonista pareció presagiar una reacción (41-35, minuto 22). Sin embargo, el Lottomatica percutió sin piedad hasta abrir becha con un doliente 54-40. Tras un triple de Teletovic, el Baskonia quedó borrado del choque con un parcial de 12-0. Entonces, sonó la campana para este Caja Laboral taciturno y legañoso en el debut continental. Los fuegos artificiales a punto estuvieron de formar llamas de consideración en el colchón romano. Pero esta vez no hubo amnistia para el impuntual y remolón Baskonia.