El fichaje de Bjelica, en punto muerto

El Baskonia siempre se ha caracterizado por tener un 'jugador franquicia', ese elemento que sirve para identificar a un club con sólo un vistazo. Anteriormente, lo consiguió con baloncestistas a los que formó bajo su tutela desde muy jóvenes. A cualquier baskonista enseguida le llegan a la memoria un ramillete de nombres: Andrés Nocioni, Luis Scola, José Manuel Calderón y, en el ejemplo más reciente, Tiago Splitter. Todos ellos tenían un gran potencial, llegaron tiernos a Vitoria y se convirtieron en la seña de identidad del Baskonia a base de tesón y trabajo. Ahora, con la marcha de la última bandera de la entidad, el Caja Laboral busca un elemento que 'herede', de alguna forma, el equipo.

Es ahí donde entra en juego Nemanja Bjelica. No es exactamente el mismo caso -el serbio tiene ya 22 años y posee una formación superior a sus precedentes en el club de Zurbano-, pero sí puede convertirse en el nuevo emblema del club alavés. El jugador del Estrella Roja de Belgrado cumple todos los requisitos para convertirse en una gran estrella. Eso es lo que ven en las oficinas del Caja Laboral y en las de media Europa. Un proyecto muy apetecible para cualquier equipo con paciencia y, también, cierta entidad. Y ese trabajo es el que hace especialmente bien el cuerpo técnico del Baskonia y que ahora esgrime como baza para ficharlo. Los cuatro años que unirían al serbio con la entidad de Zurbano -con una cláusula de salida tras los dos primeros- están pensandos para ello: pulir los defectos de un jugador que puede ser un refente. Bjelica ya ha promediado más de 18 puntos y 7 rebotes en la Liga serbia, aunque su rendimiento ha bajado hasta los 8,5 puntos y 5,4 rebotes en la Eurocup. Unos números para nada despreciables, pero que dejan abierta la puerta a una mejora que daría como resultado un jugador muy completo.

Duras negociaciones

No obstante, el hipotético fichaje de Bjelica responde como un guante a cualquier negociación estival: un culebrón de desarrollo sinuoso y desenlace cambiante. Ayer por la mañana parecía a punto de firmar por el Baskonia y por la noche todo se paralizó, aparentemente, tras la resurrección del Olympiacos. El club de El Pireo elevó su oferta -no se sabe si porque apuesta realmente por el alero o porque quiere encarecer la operación al club alavés- hasta equipararla a la del Caja Laboral.

Los argumentos del Baskonia se centraban en una oferta de cuatro años y también unas aportaciones económicas superiores a la de su rival -hasta ayer-. También incluía el pago de 700.000 euros al Benetton, el club que posee los derechos de Bjelica. Pero el Olympiacos no ceja. Ya el miércoles pidió más tiempo a los agentes del baloncestista y ayer presentó su contraoferta. Por si fuera poco, según comunicaron los representantes del jugador, ayer también se sumó una oferta «interesante» del Lottomatica Roma. Y el jugador, abrumado por tantas idas y venidas, prefirió tomarse unos días de reflexión antes de dar el visto bueno a cualquiera de las opciones.

Van Oostrum

Otra de las futuras estrellas que trabajan en la cantera baskonista con el objetivo de terminar en el primer equipo es Devon Van Oostrum, que ayer volvió a demostrar con Inglaterra sub'18 que es un prodigio para su edad. El base anotó 35 puntos, con 8 asistencias y 7 rebotes, en la victoria de su equipo sobre Estonia en el Europeo.