Un conflicto en ciernes

La firme decisión de la Euroliga de cambiar su sistema de competición la próxima temporada y de trasladar los choques a los jueves y a los viernes promete ser un foco de conflicto en los próximos meses. De momento, se trata de un asunto no aireado públicamente, pero que comienza a tomar forma en la trastienda del baloncesto ACB. El caso es que la posibilidad de que los duelos continentales caigan en viernes podría tener consecuencias directas en la tradicional configuración del calendario ACB. Y la más notable consistiría en la alternativa de disputar más de un encuentro liguero el lunes.

Es una posibilidad que entre los cuatro clubes con licencia A garantizada para el próximo trienio -Caja Laboral, Unicaja, Barcelona y Real Madrid- se contempla como un escenario real. En más de un cuartel de estos clubes se da por hecho que, el próximo curso, un partido de Euroliga en viernes podría dar paso a un lunes ACB. Y más si median desplazamientos de larga distancia.

El problema es convencer al resto de miembros de la Asociación de Clubes. Para una amplia mayoría, obligar a sus seguidores a cambiar los usos tradicionales para acudir a un pabellón en día de labor podría tener consecuencias nefastas en materia de afluencia de público. Y no hay que olvidar que, más allá de las audiencias televisivas, uno de los activos más importantes de la Liga ACB es su capacidad para atraer aficionados a las canchas, con medias de asistencia que, en ocasiones, superan a algunos encuentros de la Euroliga.

«Es una idea que no nos gusta», reconoce sin tapujos un alto directivo de un club ACB consultado por EL CORREO. En todo caso, se trata de una cuestión que todavía no ha sido abiertamente debatida en el seno de la Asociación de Clubes. Hasta ahora, no se ha dado una propuesta por parte de los cuatro grandes de la Euroliga. Y hay que tener en cuenta que la opción de trasladar partidos a los lunes es una cuestión de hondo calado que debería ser aprobada por la asamblea de la ACB. «De trasladarse a la asamblea ahora sería una cuestión que no se aprobaría», se apunta desde un club modesto del torneo doméstico.

Si bien el debate interno no ha arrancado en la ACB, cada uno toma sus posiciones. Por un lado, los cuatro 'grandes', dispuestos a seguir en la locomotora de una Euroliga cada vez más elitista. Por el otro, el resto de clubes, con diferentes motivaciones. Desde los que ambicionan una vía de acceso a la Euroliga que ahora ven cerrada con el sistema de licencias hasta los que no tienen otro remedio que subsistir día a día en plena crisis económica.

Por de pronto, la simple recomposición del sistema de competición de la Euroliga ya va a obligar a una coordinación mucho más puntillosa de los calendarios. Si bien se mantiene el mismo número de partidos en la primera fase, diez, el abanico se amplía en el Top 16 con el cambio que promueve dos grupos de ocho equipos que obligará a cada participante a disputar catorce encuentros. Se trata de una iniciativa que, según explicó la semana pasada en Málaga el director ejecutivo de la competición, Jordi Bertomeu, ha sido votada «de forma unánime por los clubes». Además, el traslado de los partidos a los viernes se propone para eludir la competencia de la 'Champions' de fútbol y buscar un nicho propio de atención televisiva. Se trata de un cambio que apenas incide en la configuración de calendarios de otras competiciones europeas, con menor número de equipos participantes y de nivel competitivo medio menor.

Superpoblación

Sin embargo, sí supone un problema para una ACB con dieciocho clubes. La reducción de equipos es una cuestión largamente debatida, pero que no ha llegado a fructificar hasta el momento. En la situación actual, el calendario doméstico está comprimido al máximo, con una Supercopa, 34 jornadas de fase regular, una Copa del Rey y los 'play off' por el título.

La temporada que viene, el aumento del número de encuentros de Euroliga adelantará el inicio del torneo, que suele arrancar a finales de octubre o a primeros de noviembre. Este cambio complicará las jornadas entre semana que suelen colocarse en la Liga ACB en su primer tramo. Con la segunda fase continental ampliada, también se espera que se acorte la pausa entre el fin de la primera fase y el inicio del Top 16. Un embrollo mayúsculo para los responsables de confeccionar el calendario.