Un regalo envenenado

Restan dos jornadas para el cierre de la primera vuelta de la Liga ACB y el estado de la cuestión con vistas a la Copa del Rey se aclara para el Baskonia. De momento, tiene en su mano el segundo puesto que le concedería el rango de cabeza de serie. Tras la jornada del pasado fin de semana, el equipo azulgrana se asienta como principal perseguidor del Real Madrid, líder con dos triunfos más que los vitorianos. El Valencia sigue a los azulgranas con un triunfo menos, al igual que el Gran Canaria, mientras que el Uxue Bilbao Basket quedó rezagado tras su derrota ante el CAI y ya está a dos cuerpos del morador del Buesa Arena.

En estos momentos, tan solo Real Madrid, Caja Laboral, Valencia y Gran Canaria tienen asegurada su presencia en el torneo que se disputará en Vitoria entre el 7 y el 10 de febrero. Mientras, hasta otros seis equipos pelean con serias posibilidades para las cuatro plazas restantes. Bilbao Basket, CAI Zaragoza, Barcelona, Estudiantes, Unicaja y Obradoiro. Bilbaínos y zaragozanos lo tienen casi a tiro de piedra si obtienen un triunfo más en las dos siguientes jornadas. El resto promete protagonizar un fin de primera vuelta liguera de auténtica 'photo finish'.

El Caja Laboral deberá certificar su condición de cabeza de serie con dos choques a domicilio en las canchas del Estudiantes y del Manresa. Este año, la ACB ha decidido retirar la norma por la cual los dos primeros clasificados no se cruzaban hasta una hipotética final copera. De esta forma, el sorteo de emparejamientos que tendrá lugar una vez certificada la lista de participantes en la Copa volverá al formato tradicional. Dos bombos, uno de ellos con los cuatro cabezas de serie y otro con los equipos restantes. A partir de ahí, la suerte pura y dura. Eso para los que crean en la existencia de bolas calientes.

El Baskonia deberá mantener su progresión de resultados para asegurarse un puesto entre los cuatro primeros. El Uxue Bilbao Basket y el CAI todavía pueden intentar este territorio, con un calendario que alimenta sus esperanzas. El conjunto aragonés también se la juega lejos del Príncipe Felipe ante el Fuenalabrada y el Valladolid. Mientras, los de Katsikaris deben comparecer aún en casa de un Valencia intratatable al calor de la 'Fonteta' para luego cerrar la primera mitad liguera en Miribilla ante el Canarias.

Grandes en problemas

Sin embargo, las cábalas dejan entrever un regalo envenenado para aquellos equipos que logren la condición de cabeza de serie. En el segundo vagón pelean todavía por asegurarse el pasaje a Vitoria el Barcelona y el Unicaja, dos grandes metidos en problemas y que ya han descartado de forma matemática la posibilidad de entrar entre los puestos comprendidos entre el primero y el cuarto. Y en caso de que finalmente logren la clasificación copera, catalanes y malagueños serán, a buen seguro, los dos equipos con los que nadie se quiera emparejar.

El Barcelona logró superar el bache reciente con su triunfo en el Palau ante el Real Madrid. Suturó la herida abierta en la jornada anterior al caer en la cancha del Unicaja y recupera fuerzas en el sprint final por la Copa, con dos desplazamientos pendientes al hogar de Estudiantes y Lagun Aro. Mientras, los malagueños se metieron de nuevo en problemas al ser humillados en la 'Fonteta' y la próxima jornada visitan al Gran Canaria para después esperar en casa al Cajasol. Los de Repesa están igualados a ocho victorias con el Barcelona, Estudiantes y Obradoiro. Sin embargo, blaugranas y estudiantiles presentan un 'average' más desahogado de cara a hipotéticos desempates.