A por el regalo de Reyes a Tel Aviv

En sentido estricto, Tel Aviv no está en el camino que lleva a Belén, aunque el Baskonia está dispuesto a armar lo que haga falta en su visita al Nokia Arena de la primera ciudad israelí, que no su capital. Allí le espera el Maccabi de David Blatt, uno de los popes de los banquillos, y de buenos conocidos de la parroquia baskonista como Logan y Eliyahu. Claro que ninguno de los dos tendrá mucha gana de hacer un regalito al Caja Laboral por más que se acerque la noche de Reyes.

No obstante, las cosas han cambiado en el club de Zurbano desde que militaron en él el base de Chicago y el ala pívot de Ramat Gan. Ahora Zan Tabak conduce los inescrutables caminos de los vitorianos hacia su perseguida y soñada primera Euroliga. En cualquier caso, el duelo se presenta igual de interesante. De hecho, los dos equipos usan una táctica parecida -fuerza en defensa, velocidad y agilidad en ataque- lo que debería ofrecer un bonito espectáculo. Saldremos de dudas el jueves desde las 20.05 horas, al filo de las ocho de la tarde, vaya.

Los macabeos, que están promediando 80 puntos y 33 rebotes por partido en la actual temporada europea, solo perdieron dos choques en la fase regular -contra Málaga y Siena (ambos por 2 puntos)- y aunque han vuelto a caer en la primera jornada del Top 16, de nuevo contra Montepaschi -esta vez de 10 puntos-, es uno de los eternos favoritos a presentarse en la Final Four de Londres.

El cuatro veces campeón de la máxima competición continental cuenta en sus filas con el poderoso pívot americano Shawn James, que pese a sufrir molestias en un hombre será de la partida. Especial cuidado se debe tener con la pareja de bases. Ricky Hickman, el número uno en robo de balones en la fase regular (23) y Yogev Ohayon comparten minutos y dirección, lo que deja muy pocas lagunas en el juego de los de Blatt. A todo ellos hay que sumar la facilidad anotadora de Logan y el talento de Eliyahu. Así que si bien Caner-Medley, importante incorporación de principio de temporada, está lesionado, llevarse la victoria de Tel Aviv será un complicado y precioso regalo para los baskonistas. Con ella, se sumarán doce consecutivas. Todo un récord.