Estambul se parece mucho a Siena

Pocas cosas, si hay alguna, se le pueden discutir a Zan Tabak desde su llegada a Vitoria. Gustará más o menos, pero los resultados obligan. Sin embargo, hay una faceta en la que el técnico de Split ha estado especialmente acertado: la comunicación. Cada palabra suya es un axioma que no admite debate. Al menos uno objetivo y lógico. Su aviso antes del choque con el Fenerbahce (viernes, 19.30 en Estambul) sigue esa misma pauta. “La racha de triunfos es ahora nuestro mayor enemigo”. Los quince partidos consecutivos ganados son una arma de doble filo que bien podría espolear al equipo para seguir sumando, alcanzar la victoria 250 en Europa y un 4-0 en el balance de Top 16, o , por el contrario, podría hacer que los jugadores se relajen con lo conseguido y no encuentren ese motivación necesaria cuando las cosas se ponen cuesta arriba. Obviamente cada día que vives estás un día más cerca de la muerte y cada partido que se gana, menos falta para perder, pero igual sucede con el FB Barcelona de fútbol y nadie se para a pensar en ello. En el deporte, si eres superior al rival lo normal es que se note.

Claro que no por ello se puede infravalorar al contrario. El Fenerbahce ha arrancado muy mal el Top 16. Ha perdido los tres encuentros disputados -Barcelona, Montepaschi y Maccabi- y solo en el de casa contra los italianos tuvo alguna opción. No obstante, los turcos tienen un sólido juego interior -Mike Batiste y David Andersen- que obligará al Baskonia a no relajarse. Bonito día para que Tibor Pleiss empiece a demostrar cosas.

Además de los dos conocidos pívots, el conjunto del Simone Pianigiani, un clásico en los banquillos de Euroliga con el Siena y actual seleccionador transalpino, cuenta en sus filas con Bo MacCalebb, máximo anotador de la Euroliga la temporada pasada con el Montepaschi, promediando 16,9 puntos por partido. El base de Nueva Orleans ofrecerá otro de los mejores enfrentamientos personales del encuentro, sobre todo si se plantea la oportunidad de que encare la defensa de Omar Cook.

A ellos hay que sumarle los ex ACB Uros Tripkovic -Badalona, Málaga, Valladolid- y Bojan Bogdanovic -Real Madrid-. El alero serbio no ha terminado de explotar, pero siempre resulta peligroso desde la línea triple. Eso sí, más tiene él que temer, con lo poco que le gusta defender, de las acometidas de San Emeterio o Nocioni. Más peligrosos es el croata, exterior titular, que ha promediado 21 puntos en la actual fase.

Finalmente, merece la pena fijarse en Romain Sato. El potente escolta centroafricano goza de muchos minutos con Pianigiani (este también jugo en Siena) y quién sabe si algún no sacara a la luz la clase que demostró como universitario en Xavier y que le hicieron parecer una elección segura para la NBA. Lo drafteó San Antonio hace ya 7 años, mas desde entonces las cosas no han acabado de cuadrar del todo. Tuvo una oportunidad incluso en el Barcelona -play off de 2006-, brilló en Siena disputando la ULEB y terminó firmando por Panathinaikos. En Estambul promedia 10 puntos, 5 rebotes, asistencia y media y un roba. Oleson o Causeur serán su pareja de baile.