Henry promete seguir su show: «Vitoria me permite ser como soy»

El base estadounidense no tardó en demostrar que mantiene su actitud bromista y risueña. Primero con el traductor. «Bravo», le espetó y arrancó el aplauso tras explayarse en demasía en su segunda respuesta. Después, con la prensa. «Ayer ya quería jugar. Espero que así te haya contestado», respondió a la pregunta de cuándo estará disponible para debutar. «Hoy –por ayer– ya ha hecho un gran entrenamiento y su adaptación será muy rápida», explicó el director deportivo, convencido de que con Henry, el Baskonia «es mejor equipo».

Por conservar, el timonel de 29 años recupera su dorsal favorito que no pudo portar en el Fenerbahce. «Vuelvo al siete porque el 7 de abril es el cumpleaños de mi hija. Fui padre aquí en el Baskonia y me ayudó a ganar el título de Liga». El vínculo sentimental que le une la entidad de Zurbano y a la ciudad tiene la misma fortaleza que su físico. «Este es un club familiar y tiene mucha confianza en mí. Existe una fraternidad que es una de las pequeñas pero importantes cosas en la vida y que seguro que también nos ayuda a ganar partidos».

Por ello, las dos partes querían volver a unir sus caminos y empezaron las conversaciones en verano. «Había muchas aristas en la negociación y cosas a las que había que dar tiempo. Hubo momentos que se veía con más luz, otros con menos, hasta que el tesón y el esfuerzo de ambos ha valido la pena», explicó ayer Félix Fernández.

La NBA aparecía en la mente y en la mesa del estadounidense con el contrato no garantizado que aceptó este mismo mes de los Rockets. «Ahí no tienes nada que hacer», lamentó el directivo azulgrana. Sin embargo, la franquicia tejana le cortó a los tres días. «El negocio es el negocio. Escogieron otra plantilla y no tengo nada que reprocharles. Agradecerles el tiempo, y tratar de aplicar lo que aprendí en los entrenamientos».

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Entonces ahí coincidieron el deseo que el club «siempre ha tenido», la relación «exquisita» con el Fenerbahce, poseedor de sus derechos en Europa por los que no ha reclamado ninguna compensación al Baskonia, y el anhelo y esfuerzo del jugador. «Aquí estoy a gusto y tranquilo. Ya lo dije en su momento. Me gustaría retirarme aquí mientras me quieran». «Sin palabras» que añadir en su emotivo discurso verificado por Félix Fernández. «Siempre ha dicho que esta era su casa y así ha sido. No es el tópico que se lanza a veces y se lleva el aire».

Pleno de carisma, divertido y con una sonrisa impoluta solo queda por comprobar si sigue siendo el mismo jugador sobre la pista tras un año discreto en Estambul «Espero ser mejor líder, tener mejores habilidades y ser entrenado mejor» en esta segunda etapa en el Baskonia. Convencido, con solo un entrenamiento con el grupo, de formar parte un equipo mucho más «versátil y dinámico» que en las dos temporadas que vistió de azulgrana. «Hemos empezado bien. Podemos alcanzar grandes metas y ganar todas las competiciones en las que estamos. Sin presión, pero es lo que creo». Sus palabras son solo un reflejo de la locura que caracteriza su juego sobre la pista. «Quiero dominar la Liga».

Sus sensaciones transmiten una positividad incontestable. «Veo un equipo unido, mucha química y esto es muy refrescante para mí». Después de un verano agotador buscando un hueco en Estados Unidos, quiere «entrar ya en la rutina». «La noticia fue muy bien recibida en el equipo y se va a adaptar muy rápido porque conoce el club, la ciudad y las competiciones».

Además, espera disfrutar del Buesa Arena, la que será la mayor novedad de su nueva etapa. Entre el mal inicio con Perasovic, la lesión facial y la pandemia, Pierriá Henry fue el 'crush' del baskonismo durante año y medio. Ese concepto moderno de amor platónico pero inalcanzable debido a las restricciones de la pandemia. El club trató de renovarle por todos los medios pero poco o nada pudo hacer ante la oferta del Fenerbahce. «Percibo que el espíritu, el carácter, la ambición, la determinación y amor por el juego no se han perdido». Verle disfrutar de un público entregado se presenta como un espectáculo prometedor.

Por último, Félix Fernández expresó el sentir de todos los aficionados azulgranas, muchos presentes durante el acto de presentación. «Es muy difícil decir cosas malas de 'Pi'. Es un jugador especial. Cualquiera lo palpa. Hay que quererlo, no hay otra. Da el 100% y hay que ayudarlo y protegerlo para hacerle otra vez de los nuestros». Si es que alguna vez lo ha dejado de ser. «One love», reitera como parte de un show que está dispuesto a continuar y perfeccionar.